En genväg till Den Svarta Svanen

Under medeltiden ansåg man att det bara fanns vita svanar. När det senare upptäcktes att svanar faktiskt kunde vara svarta, blev den "värlsbilden" hotad och man var tvungna att hitta på något för att få den att passa in i efterhand och göra världsbilden förutsägbar igen. Ja, jag har nu läst Nassim Nicholas Talebs bok "Den Svarta Svanen" och den som är nyfiken på boken men inte ids läsa hela kan få en liten "genväg" här... Det är oväntade, extrema händelser som avgör människors framtid, inte små framsteg i en rak linje, menar han och kallar dessa händelser "Svarta Svanar". 11 september i USA är exempel på en sådan händelse "som inte kan hända". Slumpen har format allt från krig och medicinska upptäckter till omvälvande konst- och modetrender. Han menar också att intuition kanske räckte när vi levde på savannen, men världen blir alltmer komplicerad och idag krävs mycket mer fantasi än vad vi är utrustade med. Vi saknar fantasi och förtrycker den hos andra. Tunnel- seende och tro på utveckling gör att vi låter oss överraskas av Svarta Svanar. Han går hårt åt akademiker och experter, alldeles speciellt ekonomiska sådana som han menar består av hälften arrogans och hälften inkompetens i bland annat kapitlet "Tragiken med den tomma kostymen". Han tycker att den organiserade, akademiska kunskapen är tjänar egennytta och inte söker sanningen. Själv har Taleb en examen i ekonomi, men jobbade i många år som trader på Wall Street. Han berättar att han brukar göra publiken, när den består av akademiker, väldigt arg när han håller föredrag. Han säger att ekonomianalytiker inte kan göra bättre framtidsprognos än deras taxichaufförer. Ekonomi är det ämnesområde som är mest isolerat från omvärlden, men ekonomerna borde lämna tunnelseendet och titta lite på till exempel geologi och medicin eftersom jordbävningar och pandemier kan ha avgörande verkan på ekonomiska prognoser. De ekonomiska prognosmakarna har en tendens att hamna närmare varandra än utfallet. Ingen vill hamna utanför gemenskapen, säger Taleb och jämför med "hotell- journalistiken" där journalister sitter på samma hotell och skriver samma artikel. Vilka som "lyckas" och blir berömda beror på tur och godtycklighet,anser han. Många anser att Henri Poincaré tänkte ut relativitetsteorin före Einstein men brydde sig inte om att bråka för att Einstein fick äran. På samma sätt menar han att för varje författare som får en bestseller finns en hel kyrkogård av okända, men minst lika bra eller bättre författare. En förläggare eller recensent kanske råkade ha en bra dag och haussade en författare, och att vi har ett flockbeteende likt boskap förklararar "framgången"! Globaliseringen gör att vi riskerar att utsättas för Svarta Svanar eftersom vi idag är sammanflätade av nätverk till exempel banker, flygtrafik och internet. Men han ger också råd hur vi ska försöka undvika Svarta Svanar när det gäller ekonomi genom att inte samla äggen i samma korg utan sprida ut sina aktier eller sparande, men också tips om att man kan exponera sig för den positiva varianten av Svarta Svanar genom att inte fokusera för mycket på en sak. Han avråder bestämt från "tunnelseende" och att bo i en storstad ger fler chanser till exponeringar för positiva "svanar" (men troligtvis dessvärre också för de negativa). Om jag får ge ett omdöme om boken så tycker jag inte den är så märkvärdig som många verkar tycka, utan det mesta har man nog hört förut. Däremot är den underhållande och ganska lättläst. Det är en för stor övertro på slumpen, ingenting om saker som karma och samband under ytan. Han avslutar också med en enligt mig högst olycklig liknelse: "Var inte som en person som får ett slott i present och oroar sig för möglet i badrummet." Där beslår jag honom med tunnelseende i sin tur, eftersom husmögel ofta är en av bakomliggande orsaker till många av de moderna miljösjukdomar som exploderar i antal. Där har ni ytterligare en Svart Svan!

Lite om makt

Har ni sett Paul Riffs studie, som visar vi blir skitstövlar av att ha mer makt än andra? Krona/klave avgör om man blir rik eller fattig i spelet, det vill säga med dubbla fördelar. I hundratals tester ville ingen fatta att det var på orättvisa premisser utan såg det som sin egen förträfflighet och blev alltmer högljudda och oförskämda alltefter att de vann makt. 

Där kommer jag att tänka på en söka jobb-kurs jag fick gå i början av detta millennium. Vi kan kalla kursledarna Barbro och Britt-Marie. Den senare var en trevlig och ödmjuk människa så länge hon hade några timmars tjänst, men när hon började på heltid förvandlades hon, började visa sina sämsta sidor och kunde stå och skrika åt kursdeltagarna. (Om jag inte tidigare vetat vad "onda ögat" var förut så fick jag veta det när jag skulle fylla i en blankett för ledighet. Jag har aldrig sett en liknande sur och giftig blick; "arbetslösa ska inte få ledigt" väste hon fast man enligt reglerna hade rätt till viss ledighet och hon kunde ju inte veta ifall det var för ett läkarbesök eller annat viktigt.) Barbro i sin tur tror jag säkert kan ha varit bra i sin tidigare roll inom sjukvård och hemtjänst. Hon sade en klok sak en gång: "Man ska vara professionell i sitt yrke om man jobbar hemma hos gamla/sjuka och inte komma klampande med sitt, inte hålla på och vräka ur sig prat själv utan lyssna på dem." Men sin nya roll tappade hon fernissan och blev riktigt obehaglig med ett drag av sadism. Hon använde som vapen det lilla hon lärt sig efter några poängs studier i psykologi för att försöka trycka ner deltagare och sade till och med rent ut: "Jag har makt över er och kan se till att ni förlorar A-kassan." Och då ska man komma ihåg att det inte handlade om några lata och bortskämda slynglar utan mestadels om äldre, arbetsskadade personer som varit tvungna att  sluta eller på annat sätt förlorat sina jobb. Själva aktören bakom kursen höll sig i bakgrunden och lät "drakarna" sköta ruljangsen. En glad entreprenör som tagit över ett fuktskadat, utdömt hus där folk riskerade att bli allvarligt sjuka. (Säkert också trevlig innan han fick makt över en massa kursdeltagare.) 

En ännu farligare makthavare är förstås Donald Trump. Han var inget ljushuvud före sin presidentpost heller utan en misslyckad affärsman (även om han försökt påskina motsatsen) som användes mest som rolig figur i PR från företag. Framröstad med hjälp av Ryssland, där Putin nästan skrattat ihjäl sig sen dess, och för varje dag hoppar det ut mer och värre dumheter ur president Trumps mun. Nu varnar läkare i en ny video, Unfit: The Psychology of Donald Trump, där de menar att det är deras medicinska plikt att varna allmänheten för Trumps mentala tillstånd. 

Men riktig makt är något helt annat, sade Carlos Castaneda i sin bok Berättelser om makt från 80-talet. Det betyder den svåra konsten att ta makt över sig själv, och han visade hur trollkarlarna i den lilla byn i Mexicos ökentrakter övade total makt över sig själva i både den här och andra dimensioner. 

Och som tur är låter inte alla som får världslig makt reptilhjärnan ta över, men: "Ett ruttet ägg fördärvar hela korgen"!